Parní lokomotiva „Němka" znovu vyráží na souboj s veterány – Jarní parostrojní festival a Memoriál Václava Zapadlíka
Inspirací závodu je slavný souboj z roku 1930, kdy se parní vlak Blue Train pokusil na trati překonat závodní automobil Bentley. Letošní česká repríza tohoto legendárního klání je jízdou pravidelnosti – posádky historických vozidel musí přesně synchronizovat svůj pohyb s vlakem tak, aby na předem stanovené kontrolní body nepřijely ani dříve, ani později. Trasa je přitom naplánována záměrně tak, aby docházelo k opakovaným setkáváním vlaku s veterány. Cestující ve vlaku tak závod sledují doslova z první řady.
Zakoupením jízdenky do vlaku se stáváte součástí soutěžního týmu. Souprava historických vagónů v čele s parní lokomotivou „Němka" vyjíždí z Pardubic a dále z Hradce Králové – Slezského Předměstí – a míří do Žamberku, kde je příjezd plánován přibližně kolem 13. hodiny. Přesný jízdní řád bude zveřejněn nejpozději týden před odjezdem. Ve vlaku nechybí bufetový vůz ani legendární jídelní vůz Ringhoffer z roku 1906, který bude po dobu cesty sloužit jako cestovní kavárna – tentokrát bez nutnosti rezervace místa. Děti do 5 let jedou zdarma, přistoupit je možné i během jízdy za jízdné placené přímo u vlakového personálu (do naplnění kapacity soupravy).
Memoriál nese jméno Václava Zapadlíka – malíře s vášní pro automobily, jehož díla zdobí expozice žamberského muzea. Po jeho smrti byl jeho vlastní automobil Walter Junior díky vstřícnosti rodiny zařazen do sbírek muzea, čímž vznikla trvalá památka na celoživotní dílo tohoto mimořádného umělce. Závod, který nese jeho jméno, je tedy nejen sportovní událostí, ale i poctou člověku, jenž spojoval svět umění se světem historické techniky.
Ze žamberského nádraží přepraví návštěvníky do areálu muzea bezplatná kyvadlová doprava. Jarní parostrojní festival navazuje na tradici dnů otevřených dveří, které se konají pravidelně od založení muzejního spolku. Festival probíhá od 10 do 18 hodin a přináší výjimečnou příležitost vidět historické stroje skutečně v pohybu. Vedle funkčních parních strojů lze obdivovat sbírky automobilů a motocyklů, expozice různých průmyslových odvětví i plně funkční historickou transmisní strojírnu. Jízda na úzkorozchodné tovární železnici Vonwillerka – unikátní dráze přímo v areálu továrny – je zahrnuta v ceně vstupenky. Muzeum dnes uchovává největší sbírku funkčních parních strojů v republice, přičemž nejstarší exponáty pocházejí z období mezi lety 1870 a 1900. Veteránské posádky po příjezdu z trati pokračují v soutěžních disciplínách přímo v prostorách muzea – hosté tedy uvidí závod i jeho finále na vlastní oči.
Celý areál stojí za zmínku i jako místo samo o sobě. Původně průmyslový areál továrny Vonwiller & Comp. je od roku 2010 postupně adaptován na živé technické muzeum a kulturní centrum a v roce 1911 byl rozšířen o čtyřpodlažní skeletonovou přístavbu, která je jednou z nejstarších dochovaných železobetonových budov v České republice. Živá hudba a občerstvení pak dotvářejí atmosféru dne, který nostalgicky připomíná éru, kdy pára vévodila průmyslu i každodennímu životu.
